花旗集团日前公布首季劲蚀51亿美元。花旗香港行政总裁卢韦柏，昨日出席与中大合办课程的典礼后表示，该行首季纯利增长近20%。虽然投资市场前景未见明朗，但透过提供多元化的产品，有信心个人银行业务今年盈利按年录得15%增幅。

卢韦柏表示，金融市场持续波动，的确令到财富管理生意放缓，尤其是证券或基金相关业务，但整体依然有所增长。他解释，由于港元息率低企，令外币相关优惠存款产品越来越受欢迎，加上受股市牵动性及风险较低，成为近期理想的避险工具。今年初至今，外币存款同比增幅逾两成。

早前外电有传花旗集团早前本季裁减本港、纽约及伦敦人手，涉及员工总数多达9000人。卢韦柏强调，有关消息只属传闻，并指本港业务持续录得增长，故将进一步加快发展。其中客户关系经理人数已较去年底增加15%，而今年将继续增聘更多前线员工，以及增加分行。

本港多家银行已开始代客开纳内地人民币户口，卢韦柏强调，该行目前无意提供有关服务，客户需亲身前往内地分行才可开户。他解释，主要由于客户对有关服务需求不大，但透露将于本月底提供新的人民币银行服务，令客户能更方便提取人民币。

市场关注次按问题何时了，卢韦柏表示，大部分核心问题已充分反映，而各地金融机构及监管部门均已作出相应的救亡措施，包括银行将相关资产撇帐等，而业界下一步将积极强化资本，提升本身的抵御能力，而花旗将致力将一级资本充足比率(TIER 1)维持7.7%至8%，另逐步出售非核心业务，减少对资本的需求。他又指，联储局早前多次向市场注入流动资金，有效纾缓市场的忧虑，美股已见整固，因此对整体经济前景感到乐观。